Паоло Замполли, спецпосланник бывшего президента США Дональда Трампа, выступил с предложением допустить сборную Италии вместо сборной Ирана на чемпионат мира по футболу 2026 года. Его заявление опубликовала Financial Times. Италия не прошла отбор на ЧМ-2026, который пройдёт в США, Канаде и Мексике. «Я предлагаю заменить сборную Ирана на команду Италии», — сообщил Замполли.
Член исполкома Федерации футбола Ирана Ахмад Доньямали заявил, что национальная команда продолжает готовиться к турниру, однако возможен и отказ от участия: «Сборная готовится к участию, но окончательное решение примем позже». Иран по итогам жеребьёвки должен сыграть на групповом этапе с Новой Зеландией, Бельгией и Египтом. Все матчи группового этапа чемпионата запланированы на территории США. Итальянская сборная становилась чемпионом мира четыре раза: в 1934, 1938, 1982 и 2006 годах.
Все финальные матчи турнира будут показаны на «Матч ТВ» с 11 июня по 19 июля 2026 года. Решение относительно возможной замены пока не принято.
