В Шанхае на спринтовом квалификационном уик-энде представители Pirelli подробно остановились на особенностях использования шин и стратегиях команд. В первых двух отборочных сессиях все пилоты были обязаны использовать исключительно шины Medium, а большинство участников сделали свои первые две попытки на одном комплекте Medium. В финальном сегменте топ-10 пилотов использовали шины Soft, что позволило заметно увеличить темп. Средняя разница скорости между Medium и Soft составила около 0,6 секунды на круге. Время победителя спринта Джорджа Расселла составило 1:31.520, что всего на 0,7 секунды хуже прошлогоднего поула в квалификации перед спринтом.
За ограниченное одночасовое тренировочное занятие команды успели проехать по одному короткому отрезку на Medium и Soft, при этом длинные серии кругов не выполнялись, что осложнило комплексную оценку износа и эффективности шин. Жёсткие шины Hard были отложены для дальнейших сессий и вероятно будут использованы в воскресной гонке. Примечательно, что компаунд C3 наиболее эффективно функционал на втором быстром круге после охлаждающего, что обусловлено специфическими температурными условиями. В этот гоночный уик-энд температура оказалась ниже прошлогодних значений, трасса оставалась пыльной, что ограничивало сцепление, и передние левые шины подвергались значительной деградации из-за высоких нагрузок в поворотах.
