Нападающий Тампа-Бэй Лайтнинг Брэндон Хагель прокомментировал эмоциональную стычку с форвардом Флориды Пантерз Мэттью Ткачуком, которая разгорелась на 45-й минуте матча в Тампе, на арене Benchmark International Arena. По итогам напряженного поединка хозяева одержали победу со счетом 6:1, а Хагель стал одним из ключевых игроков встречи наряду с Никитой Кучеровым, который оформил уже свою 10-ю подряд результативную серию.
По рассказам свидетелей, поводом к напряжению стал момент силовой борьбы за удаление, после чего Ткачук якобы атаковался на защитника, и Хагель не остался в стороне. Впоследствии началась драка, в ходе которой на льду влезли сразу несколько хоккеистов, а судейская бригада вынесла серию дисциплинарных штрафов. Для Хагеля это стало напоминанием о том, что в дерби между Болтами и Пантерзами эмоции иногда переполняют игровую дисциплину.
Сам Хагель отмечал, что подобные эпизоды подогревают динамику матча и держат зрителей в напряжении, но подчеркивал и важность отдавать приоритет командной игре. В контексте борьбы за первенство в сезоне 2025–2026 годов его слова звучали как напоминание о роли лидеров: «Кучеров — наш лучший игрок, и мы строим игру вокруг его реализации моментов. Мы должны держаться вместе и сохранять концентрацию после таких эпизодов».
В матче против Пантерз кучу очков добавил и Кучеров, который продолжил стремительную серийную результативность, а вратарь Andrei Vasilevskiy подучил 33 сейфа и обеспечил убежище для команды в преддверии олимпийской паузы. Эта победа позволила Лайтнинг закрепиться в крепком боевом темпе перед возвращением после Олимпийского перерыва и подчеркивает характер коллектива в напряженных условиях сезона.
