Североамериканское издание The Athletic провело опрос среди 118 нынешних хоккеистов НХЛ и спросило: какая сборная станет «темной лошадкой» мужского олимпийского турнира по хоккею в Милане и Кортина д’Ампеццо в 2026 году. Чтобы исключить фаворитов, игрокам нельзя было выбирать команды, которые уже участвуют в Турнире четырех наций — Канаду, США, Швецию и Финляндию, что заставило их взглянуть шире на силы континента.
Результаты оказались неожиданными для некоторых: на первом месте с внушительным отрывом оказалась Чехия — 57% голосов. Далее следуют Швейцария с примерно 27,1% и Германия с около 11,2%. Малый процент набрали Латвия (2,8%), Дания (0,9%) и Италия (0,9%). Итоги подчеркивают доверие игроков к крепким европейским сборам, которые могут разная тактика и стиль принесут неожиданные сюрпризы на льду.
Олимпийские матчи men’s hockey стартуют 11 февраля 2026 года и продлятся до 22 февраля в Италии. Примечательно, что впервые за более чем десятилетие на Олимпиаде сыграют хоккеисты НХЛ, что добавит турнирному раскладу дополнительную интригу и уровень мастерства. Итоги опроса The Athletic отражают мнение игроков о балансе сил и потенциальных сюрпризах на турнире.
