24 мая 2023 года в Египте Александр Усик одержал победу над Рико Верхувеном техническим нокаутом в 11-м раунде. Решение рефери вызвало споры: после десяти раундов, по мнению экспертов, Верхувен лидировал по очкам, а бой был остановлен, когда нидерландец оставался на ногах и продолжал защищаться.
Экс-чемпион мира в первом тяжелом весе Григорий Дрозд резко охарактеризовал выступление Усика, заявив, что не ожидал от него такой беспомощности. По словам Дрозда, Верхувен демонстрировал активную защиту и нестандартный стиль боя, усложняя Усикy поиск решений. Он подчеркнул, что для успешной борьбы с Усиком требуется смелость и агрессия, что подтвердили как Верхувен, так и ранее Дерек Чисора.
