Бывший чемпион UFC в среднем весе Люк Рокхолд заявил, что считает Хамзата Чимаева явным фаворитом в возможном поединке с Шоном Стриклендом. По словам Рокхолда, преимущество Чимаева связано прежде всего с уровнем его способностей: он назвал его «слишком талантливым» для такого соперника.
Рокхолд дал этот прогноз на фоне обсуждения потенциального боя Чимаева и Стрикленда. Ранее свою оценку этому противостоянию высказал и Арман Царукян: он ожидает победу Чимаева удушающим приёмом. Ещё один боец UFC, Шон О’Мэлли, считает, что Чимаев сможет отправить Стрикленда в нокдаун и досрочно завершить бой.
При этом в команде Стрикленда уже обозначили возможный план на такой поединок. Тренер американца посоветовал работать против Чимаева с давлением, но делать это расчётливо. Вокруг Чимаева в последние дни звучали и другие заявления: Аарон Пико рассказал о пользе совместной подготовки с ним, а Пауло Коста извинился за свои слова о российских бойцах и при этом вновь затронул тему возможного перехода Чимаева в более тяжёлую весовую категорию.
