Американский защитник Тимоти Ловелл в интервью «Силе спорта» рассказал, как принял решение о переезде в КХЛ, оценил уровень лиги, а также поделился ожиданиями от сезона в нижнекамской команде.
6 июля «Нефтехимик» официально объявил о подписании контракта с Ловеллом сроком на один год. В минувшем сезоне американец выступал в Лиге Восточного побережья за «Гринвилл Свамп Рэббитс». В 72 матчах он набрал 32 (6+26) очка. — Честно говоря, для меня подписание контракта с «Нефтехимиком» не было трудным решением, потому что, когда тебя зовут во вторую по силе лигу мира, то у тебя просто нет возможности не принять такое предложение. Тем более клуб играет в плей-офф, и команда молодая, довольно-таки игровая. Поэтому как только я узнал о предложении «Нефтехимика», я сразу с воодушевлением воспринял эту новость. И конечно же, сразу согласился, когда дело дошло до конкретики. Очевидно, что КХЛ — сильнейшая лига в Европе, поэтому для меня это большая удача, что я попал сюда и в такой клуб. Буду доказывать, оправдывать ожидания и авансы.
— Пусть вы сыграли пока две игры, но как тебе уровень хоккея по сравнению с Лигой восточного побережья?
— Конечно, уровень здесь космический, потому что, просто будет смешно проводить какие-то параллели и сравнения с Ист-Костом. Здесь абсолютно другой уровень, это совсем другое соревнование. Сразу же бросаются в глаза как скорость, так и точность. Скорость катания, скорость мышления, так и точность бросков, передач. Всё гораздо на более и более высоком уровне, нежели, чем в Лиге Восточного побережья, да и в целом многих лиг в Северной Америке. И уверен, что и в Европе.
Поэтому для меня сезон будет таким большим тестом, и предстоит серьёзный марафон, испытание для меня как ментально, так и физически, потому что придётся играть на запредельном уровне, чтобы соответствовать и выдерживать конкуренцию.
— Что стало для тебя ключевым в переговорах? Что говорили генменеджер и главный тренер? Было ли вообще общение и как ты это воспринял?
— Да, конечно, я общался как с Антоном Владимировичем, так и с Игорем Владимировичем. Это отличные люди. Всё прошло потрясающе, мы прекрасно поговорили. Фактически я больше слушал и соглашался, потому что, повторюсь, у меня просто не было шанса не принять это предложение. Для меня это большая честь и ответственность.
Считаю, что команда стала сильнее в этом межсезонье, и, очевидно, на нас возлагаются большие надежды и ожидания со стороны менеджмента, болельщиков и хоккейной общественности. Поэтому, конечно же, цель — не только попасть в плей-офф, но и пошуметь в Кубке Гагарина, и будем стараться пройти первый раунд, а дальше посмотрим чем закончится это путешествие, — сказал Ловелл.
Свой дебютный матч в предстоящем регулярном чемпионате FONBET КХЛ «Нефтехимик» проведёт против «Шанхай Дрэгонс». Встреча пройдёт 6 сентября в Нижнекамске и начнётся в 17:00 по московскому времени.
