4 февраля 2026 года Лос-Анджелес Кингз объявили о приобретении нападающего Артемия Панарина у Нью-Йорк Рейнджерс. В обмен на Панарина Рейнджерс получили нападающего Лиама Гринтри и условный выбор в третьем раунде драфта НХЛ 2026 года. Если Кингз выиграют хотя бы один раунд плей-офф в текущем сезоне, выбор станет вторым раундом. Кроме того, Рейнджерс получат условный выбор в четвёртом раунде драфта 2028 года, если Кингз достигнут финала Западной конференции.
Панарин, 34 года, подписал с Кингз двухлетний контракт на сумму 22 миллиона долларов, со средней годовой стоимостью 11 миллионов долларов. В текущем сезоне он провёл 52 игры за Рейнджерс, набрав 57 очков (19 голов и 38 передач). Ранее Панарин играл за Чикаго Блэкхокс и Коламбус Блю Джекетс, зарекомендовав себя как один из ведущих нападающих лиги.
Рейнджерс объявили о намерении провести перестройку состава, что привело к решению обменять Панарина. Вместо полного восстановления команды был выбран путь перестройки с фокусом на привлечение молодых игроков и расширение возможностей для будущих драфтов.
Панарин выразил удовлетворение от перехода в Кингз, отметив, что это «идеальное время» перед Олимпийским перерывом, позволяющее ему адаптироваться к новой команде. Он подчеркнул, что не хотел бы быть «арендованным» игроком на несколько месяцев и искал команду, которая бы его хотела и могла подписать сразу.
