Двукратный обладатель Кубка Стэнли Сергей Немчинов заявил, что ярославский «Локомотив» стал флагманом российского хоккея и КХЛ. «Локомотив» третий год подряд вышел в финал Кубка Гагарина, а система клуба, по словам Немчинова, даёт результат не только на уровне основной команды, но и в молодёжном хоккее.
Немчинов отметил, что молодёжная команда «Локомотива» за этот период дважды дошла до финала Кубка Харламова, а другие ярославские команды выигрывали престижные турниры, включая недавний Кубок Газпрома. «Это говорит о том, что руководство клуба выстроило очень эффективную систему», — сказал Немчинов. Он добавил, что выход в финал Кубка Гагарина после тяжёлой серии показывает характер команды.
Отдельно Немчинов выделил лидеров ярославцев. По его словам, Александр Радулов и Максим Шалунов ведут команду за собой личным примером, а Егор Берёзкин ярко проявил себя в седьмом матче серии против «Авангарда». Также Немчинов подчеркнул, что у «Локомотива» сильная вратарская позиция.
Говоря о предстоящем финале против «Ак Барса», Немчинов назвал серию интересной и конкурентной. Он выразил надежду, что противостояние продлится все семь матчей, и отметил, что обе команды отличаются характером и хорошей физической готовностью. При этом «Локомотив», по его оценке, провёл тяжёлую серию с омским клубом, но получил достаточно времени на восстановление перед финалом.
