Агент Андрей Матвеев оценил подписание «Питтсбургом» контракта с российским нападающим Андреем Кузьменко.
«Это действительно интересный и своевременный шаг со стороны «Питтсбурга». Руководство клуба во главе с молодым главным тренером Мьюзом делает ставку на игроков, которые в предыдущих командах столкнулись с определёнными сложностями или не до конца реализовали свой потенциал. Здесь важно отметить успешный пример Егора Чинахова из «Коламбуса» — переход в Пенсильванию пошёл ему на пользу, он вписался в систему. Получается, что в данный момент клуб формирует стратегию «перезагрузки» карьеры таких хоккеистов. Что касается Андрея, я не вижу существенных рисков в этом подписании. Да, согласен, его статистика после блестящего дебютного сезона в «Ванкувере» демонстрирует некоторую нестабильность, он сменил несколько команд, но это как раз тот случай, когда смена обстановки и атмосферы может сыграть решающую роль. «Питтсбург» славится своей атакующей культурой, и для Кузьменко это отличный шанс проявить себя. Полагаю, что тренерский штаб, скорее всего, рассмотрит вариант его использования в связке с Кросби. Мне кажется, что логика игры с Малкиным и Чинаховым здесь не столь очевидна, поэтому я бы не удивился, если Андрей получит топ-минуты в другом сочетании.
Это взаимовыгодная сделка. Если Кузьменко удастся перезагрузить карьеру, то он вполне способен набрать порядка 50 очков, что станет серьёзным подспорьем для атак команды. А если говорить о долгосрочной перспективе, то у «Питтсбурга» всегда есть пространство для маневра: в случае, если команда будет бороться за плей-офф, Андрей станет важным звеном в борьбе за Кубок Стэнли, и летом же уже будет видно, вписывается ли он в концепцию клуба на годы вперёд. А если сезон сложится иначе, к дедлайну это актив, который можно грамотно реализовать», — сказал Матвеев «Силе спорта».
Кузьменко стал игроком «Питтсбурга» 1 июля, подписав однолетний контракт на 5 миллионов долларов. В минувшем сезоне Кузьменко выступал за «Лос-Анджелес». Он провёл 52 матча регулярного чемпионата НХЛ и набрал 25 очков. В плей-офф он сыграл один матч.
Кузьменко дебютировал в НХЛ в сезоне 2022–2023 в составе «Ванкувера». Также он выступал за «Калгари», «Филадельфию» и «Лос-Анджелес».
